El hábito de forma significativa es un acto adquirido que se práctica regularmente con un mínimo control voluntario. Hay quien lo descrube como el mecanismo complejo y flexible de conducta. O expresado como el modo especial de preceder, adquiridos por la repetición de actos iguales o semejantes de origen institivo, es decir tener costumbre de algo.

El hábito y la virtud, no son otra cosa que "el incremento en el orden de la capacidad", La diferencia entre hábito y virtud no es de contraposición, sino de complementación. "Hábito" viene de habitus, que significa lo habido o tenido; es la versión de la héxis griega que destaca Aristóteles. Por otra parte, la etimología de "virtud" es sugerentemente ambivalente. En la lengua latina virtus significa poder o potencialidad, y está emparentada con vis, que significa propiamente fuerza o energía; pero también dimana de vir, que se traduce por "varón", pero indicando integridad y plenitud, más próximo en su referencia al adjetivo varonil.

Se desprende de esto que la diferencia significativa es de temporalidad; que si bien remiten a la misma realidad, al hablar de "hábito" se señala a la génesis y a la misma cualificación de la potencia -pasado y presente- mientras que el término "virtud" remite a su potencialidad, a la operatividad incrementada cara al futuro. Esto en lo que respecta a su origen histórico y lingüístico; desde la situación actual debe añadirse otra diferencia entre el significado de "hábito" y "virtud": ésta connota contenido ético más que aquél; en la noción "hábito" la referencia es primordialmente antropológica. En cuanto que la antropología culmina operativamente en la ética, y la ayuda a esta plenitud esla educación, parece más apropiado pedagógicamente hablar de virtud; y así se hará a partir de ahora.