A pesar de cientos de intentos por conseguir un equipo autonomo de buceo, y a aparatos con mas o menos exito se considera al ingeniero Emile Gagnan y al marino Jacques Yves Cousteau como los padres del escafandrismo moderno. En su primera prueba con este nuevo aparato,un joven deportista llamado Fréderic Dumas, alcanzó los 63 metros una mañana de Julio del año 1.943. A partir de entonces y sobre todo tras la Segunda Guerra Mundial, el auge del buceo creció cada día más.

En sus proncios el buceo partia de la idea de llevarse el aire a cuestas, ya era conocida, pero faltaba encontrar la forma de dosificarlo correctamente y a altas presiones ambientales. Así nació el regulador, que es el corazón de todo el equipo de buceo. Este sencillo pero ingenioso aparato, facilita aire al buceador con gran fluidez, respondiendo fielmente a la demanda respiratoria solicitada. El paso del tiempo ha coseguido mejorar notablemente su funcionamiento, pero el concepto básico del mismo sigue siendo el que idearon Emile Gagnan y Jacques Yves Cousteau. El regulador moderno, más usado hoy en día es el monotraquea. Consiste en una pieza (normalmente de latón cromado), que va unida a la griferia de la botella. Esta es la primera etapa. De aquí salen varias mangueras, una de las cuales va unida al respirador. Esta es la segunda etapa.

Hasta los años 1950, el buceo está reservado para individuos dotados tanto de habilidades acuáticas muy especiales, como de un espíritu de aventura y riesgo no muy común para la mayoría de los seres humanos.

En la época moderna el buceo comenzó en 1866cuando Rouquayrol-Denayrouse patenta el primer regulador para equipos abiertos, pero fracasa debido a limitaciones tecnológicas. En 1937 los alemanes Klingert y Siebe patentan la primera escafandra verdaderamente funcional , a la cual se le suministraba aire desde la superficie a través de un largo tubo que simulaba un cordón umbilical. En 1944 el ingeniero Emile Gagan y Jacques-Yves Custeau desarrollan el primer regulador de demanda eficiente y seguro, que permite al hombre moverse en las profundidades con absoluta libertad. Posteriormente, en la década de los 50, los experimentos precontinentes de Custeau y Sealab de G. Bond demuestran que el hombre puede vivir meses bajo la superficie en estado de saturación. Pero es durante la década de los 60 cuando se logran avances impresionantes en la fisiología y la técnica que permiten al hombre respirar mezclas gaseosas y le dan la oportunidad de alcanzar límites, hasta el momento insospechados, de 400 metros de profundidad.